教宗呼籲踐履四旬期精神：
定睛仰望苦架上的耶穌 愛德之火絕不熄滅
教宗方濟各頒布今年四旬期的主題：「在四旬期，要重新發現我們受造是為了永遠熾熱的火焰，而非立即熄滅的煙灰；是為了天主，而非塵世；是為了天國的永恆，而非世間的欺騙；是為了擁有天主兒女的自由，而非成為凡俗事物的奴隸。」
教宗方濟各3月6日聖灰瞻禮在羅馬聖女薩比娜大殿主持彌撒，他說，為了返回正途，在頭上施放聖灰是個重要的記號。這記號提醒我們反思，自己每天究竟是為什麼操心奔波？福音提出了「不會消逝」的3項事物，分別是：施捨、祈禱和禁食（參閱：瑪6:1-6，16-18）。「祈禱恢復我們與天主的關係；愛德恢復我們與近人的關係；禁食則是與自己的關係。」
教宗方濟各說：「四旬期邀請我們注視：在祈禱中仰望高天，走出庸俗、橫向的生活，不再只顧自己而忘記天主。
再者，是以愛德轉向他人，擺脫累積財物的虛榮心。最後是邀請我們以禁食自我反省，放下對凡俗事物的依戀，免得世俗化造成心靈麻木。」誠如耶穌所說：『你的財寶在那裡，你的心也必在那裡。』
教宗將我們的心靈比擬為「磁鐵」，必須依附著某樣事物。心靈依附的對象如果是凡俗事物，「早晚會變成這些東西的奴隸」；但它依附的對象若是永不消逝的那位，「我們就會找到自己，重獲自由」。為此，我們應當在四旬期的旅途中，定睛仰望十字苦架上的耶穌。
教宗在3月10日（主日）講道時，提出克勝誘惑的良方：內修生活、信靠天主和堅信天主的愛。耶穌在曠野40天，受魔鬼誘惑的試探，包括：貪圖擁有、成為權勢的偶像、試探天主。教宗說，所有這些承諾得到「成功和幸福」的誘惑，實際上都是幻想，完全不符合天主的行事作風，這些誘惑會把我們和天主分開，因為這些是撒殫的作為。耶穌戰勝了魔鬼的這些誘惑，顯示出祂完全遵照天父的計畫。教宗說，耶穌藉此向我們展示了3種克勝誘惑的良方：即內修生活、信靠天主，以及堅信天主的愛，要善用四旬期來自我淨化，好能體驗天主在我們生活中帶來安慰的臨在。
教宗方濟各3月10日主日下午，在羅馬近郊阿里恰展開了四旬期避靜。他出發前在推特帳戶上發表推文，寫道：「今晚我們開始避靜周，請大家在祈禱中紀念我和聖座各部會的合作者。」這次避靜活動於3月15日（周五）結束，期間暫停一切接見活動。
3月10日下午6時，佛羅倫薩山上聖米尼亞托本篤會修院院長賈尼（BernardoFrancesco Maria Gianni）神父為教宗和聖座神長們帶領了第一場默想，主題為：「熾熱渴望之城，塵世生活中的逾越目光和舉動」。
從11日開始，每天各有兩場默想，直至15日上午的最後一場默想後，教宗與神長們便返回梵蒂岡。本次避靜的10場默想主題分別是：10日第二場主題「我們為此在這裡」；11日「拉皮拉的夢想」及「我們在這裡以氣息讓死灰復燃」；12日「當下的恥辱、血腥和冷漠」，以及「你們記得嗎？」；13日「熾熱的渴望」，以及「和平與友誼的旗幟」；14日「讓前我們手拉著手」，以及「黑夜群星閃耀」；15日「山上之城」。
默想的主題取自於義大利詩人盧齊（Mario Luzi）1997年撰寫的一首詩：〈我們為此在這裡〉，內容提及義大利20世紀重要的天主教政治家──喬治‧拉皮拉（Giorgio La Pira）。拉皮拉於1904年出生在西西里，攻讀法律，曾在佛羅倫薩大學任教，1945年成為義大利制憲大會議員；拉皮拉於1951至57年，以及60年至64年擔任佛羅倫薩市長。他的夢想中，「佛羅倫薩散發著基督信仰的光彩，吸引全世界的矚目」。他積極促進就業，提高生活條件，讓城市更適合人居住，推動國民住宅，大力反對墮胎。拉皮拉同時也是道明會第三會和方濟各會第三會成員，更是一位和平的匠人。他曾多次前往莫斯科、越南等地，並和許多國家領導人保持良好關係，試圖舒緩緊張氣氛，促進裁軍，呼籲和平。
帶領默想的本篤會賈尼神父首先省思了在佛羅倫薩山丘上的修院，已故的當地市長拉皮拉（Giorgio La Pira）認為「它的地理位置得天獨厚」。為此，賈尼神父籲請眾人以「恩寵、感激、神秘和信德的目光」看待佛羅倫薩，不同於「魔鬼誘使我們擁有、掌握和控制現世的事物；相反地，它是在聖神、在上主聖言啟發下的目光，是默觀、感恩、警醒的目光，在必要時刻發揮先知之恩」。藉著如此目光，「不難發現我們的許多城市往往有如荒漠」。
這目光敦促我們重燃熱火，再次帶來在基督內、在福音內的真生命。賈尼神父解釋道：「這座城市以及現世的所有城市，藉著教會的愛與聖德，能夠也應該重燃愛火。我由衷渴望向你們每個人傳達這個溫和謙卑的貢獻：以神秘的目光看待佛羅倫薩，好使我們的牧靈行動，我們照顧那受託於我們的人群、子民，乃至於全人類的行動，都能確實成為熾熱渴望的新火焰，恢復成美善、和平、正義、節制與和諧的花園。」
山上聖米尼亞托修院院長接著引用中世紀神秘經驗者理查德（Riccardo diSan Vittore）的名言：「哪裡有愛，那裡就有注視。」賈尼神父強調，務必認出「上主在伴隨我們的經歷和生命時，孜孜不倦留下的蹤跡和徵兆。」我們必須懷著愛來解讀拉皮拉對佛羅倫薩的目光，以及耶穌對耶路撒冷和所有相遇對象的目光。這視角注入了「逾越的動力」，叫我們明白現在是「至關重要的歷史性時刻」，因為「普世友愛的氣息似乎越來越虛弱」，友愛的力量是基督信仰的新前線。賈尼神父說：我們的教宗提醒我們，從創世以來，人的團體一直是天主的夢想。我們幾乎可以說，喬治．拉皮拉夢想著天主的夢想。這不是一語雙關，而是因為在他的夢想和激情中，存在一種臨於每座城市的神秘覺察力，即使他常常得不到當時教會人士的理解，不被大部分市民接受。今天一如過去，全世界的每一座城市都要變為「修和、和平與相遇的地方」，這是「普世的奧秘」，因為這會使每座城市重新發現其真正的聖召：在地上映射天上耶路撒冷城的光輝。這個夢想是具體的，它打開我們的視野，讓我們看到天主的行動。